બર્કશાયર હેથવેની વાર્ષિક શેરહોલ્ડર્સ મીટિંગ 1 મેના રોજ યોજાઈ હતી. કંપનીના નવા CEO ગ્રેગ એબેલે પહેલીવાર મીટિંગનું નેતૃત્વ કર્યું. 93 વર્ષના વોરેન બફેટ, જે સામાન્ય રીતે સૂટ-બૂટમાં જોવા મળે છે, આ વખતે સ્વેટરમાં પહેલી હરોળમાં બેઠેલા જોવા મળ્યા. નિવૃત્તિના મૂડમાં દેખાતા બફેટે મીટિંગમાં એપલમાં કરેલા પોતાના રોકાણ અને CEO ટિમ કૂકની સફળતાની કહાની સંભળાવી. બફેટે કહ્યું કે ટિમ કૂકે સ્ટીવ જોબ્સ જેવા દિગ્ગજની જગ્યા લીધી અને પોતાને સાબિત કરીને બતાવ્યું. બફેટે જોકે મેનેજમેન્ટથી અંતર બનાવી લીધું છે, પરંતુ
એપલ જેવા મોટા રોકાણ પર તેમની વાતોએ રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધાર્યો. બર્કશાયરના પોર્ટફોલિયોમાં એપલ આજે પણ સૌથી મોટો હિસ્સો ધરાવે છે. 10 વર્ષ પહેલાં $35 બિલિયનનો જુગાર રમ્યો હતો બફેટે મીટિંગમાં યાદ અપાવ્યું કે લગભગ એક દાયકા પહેલાં બર્કશાયરે એપલ પર એક મોટો દાવ લગાવ્યો હતો. તે સમયે કંપનીએ તેના કુલ સંસાધનોના લગભગ 10% એટલે કે 35 બિલિયન ડોલર (લગભગ 2.91 લાખ કરોડ રૂપિયા) એપલના શેરોમાં લગાવી દીધા હતા. બફેટે કહ્યું, ‘ત્યારે ટિમ કૂકને સરેરાશ અમેરિકન રોકાણકાર પણ
બરાબર ઓળખતો ન હતો. અમે આટલી મોટી રકમ એક એવી વ્યક્તિના હાથમાં સોંપી દીધી હતી, જેણે એક લેજન્ડ (સ્ટીવ જોબ્સ) પછી કમાન સંભાળી હતી.’ એપલના રોકાણથી બર્કશાયરને 5 ગણાથી વધુ ફાયદો બફેટે જણાવ્યું કે એપલમાં કરવામાં આવેલું રોકાણ બર્કશાયર માટે જેકપોટ સાબિત થયું છે. 35 બિલિયન ડોલરનું તે શરૂઆતનું રોકાણ આજે વધીને 185 બિલિયન ડોલર (લગભગ 15.42 લાખ કરોડ રૂપિયા) થઈ ગયું છે. આમાં ડિવિડન્ડ અને શેરની વધેલી કિંમત બંને સામેલ છે. પોતાના મજાકિયા અંદાજમાં બફેટ બોલ્યા, 'આટલા
પૈસા બનાવવા માટે મારે સહેજ પણ કામ કરવું પડ્યું નથી. અમે બર્કશાયરમાં બીજાઓ પાસેથી કામ કરાવીને પૈસા ભેગા કરવામાં ખૂબ જ હોશિયાર છીએ.' બફેટ બોલ્યા- ટિમ કૂક ઊભા થાય અને તાળીઓ સ્વીકારે મીટિંગ દરમિયાન બફેટે દર્શકોની વચ્ચે બેઠેલા ટિમ કૂકને ઊભા થવા કહ્યું. તેમણે શેરહોલ્ડરોને કહ્યું કે તેઓ ટિમ કૂકનો આભાર માને. બફેટે કહ્યું, ‘સ્ટીવ જોબ્સના ગયા પછી દરેક જણ સવાલ કરી રહ્યા હતા કે એપલને કોણ સંભાળશે? સ્ટીવના મૃત્યુ પછી ટિમે જવાબદારી લીધી. સ્ટીવ જોબ્સ જેવા
દિગ્ગજની જગ્યા લેવી અને તેમના રેકોર્ડને પાર કરવો એ અમેરિકન બિઝનેસ મેનેજમેન્ટના કરિશ્માઓમાંથી એક છે.’ સપ્ટેમ્બરમાં ટિમ કૂક પોતાનું પદ છોડશે આ મીટિંગ એટલા માટે પણ મહત્વની હતી કારણ કે ટિમ કૂક આ જ વર્ષે સપ્ટેમ્બરમાં એપલના ટોચના એક્ઝિક્યુટિવનું પદ છોડવાના છે. તેમની જગ્યાએ જ્હોન ટર્નસ કંપનીની કમાન સંભાળશે. બફેટે ટિમ કૂકના કાર્યકાળને એપલના ઇતિહાસનો સૌથી શાનદાર સમયગાળો ગણાવ્યો. તેમણે યાદ કર્યું કે કેવી રીતે એપલ એક ગેરેજમાંથી શરૂ થઈ, સ્ટીવ જોબ્સને કંપનીમાંથી કાઢી મૂકવામાં આવ્યા, પછી તેમનું
પાછું આવવું થયું અને આઇફોન જેવું ઉત્પાદન આવ્યું. પરંતુ જોબ્સ પછી કંપનીને તે ઊંચાઈ પર જાળવી રાખવી તે ટિમ કૂકની જ કાબિલિયત હતી. ગ્રેગ એબેલના નેતૃત્વમાં પ્રથમ મીટિંગ આ વર્ષની મીટિંગ એટલા માટે પણ ખાસ હતી કારણ કે આ પહેલીવાર હતું જ્યારે ગ્રેગ એબેલ CEO તરીકે મંચ સંભાળી રહ્યા હતા. બફેટ ભલે મેનેજમેન્ટથી દૂર રહ્યા હોય, પરંતુ એપલ જેવા મોટા રોકાણ પર તેમની વાતોએ રોકાણકારોનો વિશ્વાસ વધાર્યો. બર્કશાયરના પોર્ટફોલિયોમાં એપલ આજે પણ સૌથી મોટો હિસ્સો ધરાવે છે.